Die Pulsators sind bereit, dem kommenden Cotati Music Festival Leben einzuhauchen

Das Cotati Music Festival findet am Samstag, 24. Juni, von 12 bis 18 Uhr im La Plaza Park statt. Zu den Bands gehören die Headliner The Pulsators sowie Gas Money, BluesBurners, Batcha und Dustin Saylor.

Die Pulsators bieten dem Publikum ein Sammelsurium köstlicher Musikstile. Ihr vielseitiges Repertoire wurde beschrieben als „California Gumbo, eine würzige Mischung aus treibendem Rockin‘ Rhythm and Blues, Funk im New Orleans-Stil und Rock Steady Reggae mit einer stetigen Portion Blues.“ Es ist kein Wunder, dass sie Gewinner lokaler Beliebtheitsumfragen sind, darunter drei Press Democrat Readers' Choice Awards. Zu den aktuellen Bandmitgliedern gehören Johnny Campbell am Gesang und Schlagzeug, Doug McKenzie an der Gitarre, Mick Whittington am Bass, Rick Clifford am Saxophon, Glenn Sullivan an der Trompete und John Farey an den Keyboards.

McKenzies Leidenschaft für Musik wurde von seinem älteren Bruder geweckt, der ihn „für die Musik begeisterte und ihn süchtig machte“. Er brachte ihm bei, Musik auseinanderzunehmen und zuzuhören, wie jedes Element zum Gesamtklang beitrug. Einer von McKenzies Lieblingskünstlern war der amerikanische Bluesgitarrist Otis Rush, ein Musiker mit einem unverwechselbaren Stil, der 1984 in die Blues Hall of Fame aufgenommen wurde. McKenzie hatte sich in den Klang seiner Fender Stratocaster verliebt, die allgemein als „Strat“ bezeichnet wird. 1973 fuhr ihn seine Mutter von ihrem Zuhause in der Gegend von Monterey Bay zu Don Weirs Music City in San Francisco und kaufte ihm seine erste Strat für rund 200,00 US-Dollar. Dieser Gitarrentyp war der Favorit vieler berühmter Musiker, darunter Jimi Hendrix, Eric Clapton, Stevie Ray Vaughan, Jeff Beck und Eddie Van Halen, um nur einige zu nennen. McKenzie besitzt derzeit zwei der begehrten Gitarren, eine ist eine in den USA hergestellte 40-Jahre-Jubiläumsedition und die andere hat er in einer Auktion gewonnen. Vor etwa zwanzig Jahren spendete Frank Hayhurst eine rote mexikanische Strat für eine Auktion im Tradewinds in Cotati. McKenzie war begeistert, der glückliche Gewinner zu sein.

McKenzie ist ein ehemaliger Einwohner von Cotati. Anfang der 80er Jahre besuchte er die Sonoma State University. Im Gegensatz zu dem, was man erwarten könnte, war sein Hauptfach Physik und nicht Musik. Auch die Astronomie faszinierte ihn. Eines seiner Oberstufenprojekte, das er als „Spaß“ bezeichnete, war die Teilchenlevitation durch Photonendruck.

1979 begann er mit seiner Schwester Teresa in seiner ersten Clubband aufzutreten. Nachdem er in den 80er-Jahren Mitglied einer Reihe anderer Bands war, wurden er und Campbell Ende der 80er-Jahre Mitbegründer von The Pulsators. Ihr erster Auftritt war im Cotati Cabaret. Während eines Aufnahmeprojekts kam er mit Campbell zusammen. Campbell war ein Schlagzeuger und Songwriter, der über ein Repertoire an Liedern verfügte, die McKenzie mochten. Er bezeichnete sie als „einzigartig in einer Johnny-Campbell-Art“. Johnny Campbell ist nicht nur ein hervorragender Schlagzeuger und Songwriter, sondern spielt auch Schlagzeug und singt gleichzeitig. Dies ist nicht ungewöhnlich, aber nicht so häufig, da es so schwierig ist. Ihre Shows enthalten etwa 70 bis 80 Prozent Originalsongs sowie einige ihrer Lieblingsklassiker aus New Orleans. McKenzie bezeichnet seinen Stil als „Spielen nach Gefühl“. Er sagte, dass einige seiner Soli immer gleich seien und andere nie zweimal gleich seien.

Der berühmte Sänger, Songwriter und Keyboarder Art Neville mochte Johnnys Lieder und entwickelte eine Arbeitsbeziehung mit der Band. Die Pulsators hatten gelegentlich die Gelegenheit, als Vorband für die Neville Brothers aufzutreten. Ein denkwürdiger Auftritt war im House of Blues in Hollywood. Die Vorhänge öffneten sich für ein Publikum, das nur Stehplätzen vorbehalten war und das McKenzie als „einen Auftritt, der mich umgehauen hat“ beschrieb. Ein weiteres herausragendes Erlebnis war die Reise mit den Neville Brothers in New Orleans.

Die Stadt Cotati ist in einem von Campbells Liedern „Hottie from Cotati“ verewigt, das über seine Frau Mary Jane geschrieben wurde. Die Pulsators-Songs können auf Spotify und iTunes angehört werden. CDs können im Next Record Store und bei ihren Live-Shows gekauft werden.

McKenzie sagte, dass das Cotati Music Festival einer seiner Lieblingsorte sei. Er liebt es, mit vielen anderen Bands draußen in der Sonne aufzutreten. Er kommentierte: „Wenn wir auf der Bühne stehen und das Publikum lächeln und tanzen sehen, wie kann es dann viel besser werden?“ Das Festival bietet die Möglichkeit, an einem Nachmittag fünf fantastische Bands zu hören. Diese kostenlose, familienfreundliche Veranstaltung sollten Sie sich nicht entgehen lassen.

Marilyn Lane ist eine Einwohnerin von Sonoma County und arbeitete 27 Jahre lang als Nachrichtenredaktionsmitarbeiterin bei The Press Democrat.