Doppelt

Hunter Hinson wuchs in einer Welt widersprüchlicher Ansichten auf. Er besuchte seine Schule in Nordkalifornien, pflegte jedoch enge Beziehungen zu seiner Familie im Mittleren Westen. Dieser Kontrast zwischen den traditionellen konservativen Werten seiner Großfamilie und dem Besuch einer High School, die vielfältig und fortschrittlich war, hat ihn möglicherweise auf das heutige immer spaltendere politische Klima vorbereitet.

An der USC pflegte Hinson eine Grundausbildung, die ihm dabei half, auf diesem tief verwurzelten Verständnis aufzubauen, indem er ein Hauptfach in Kommunikation an der USC Annenberg mit einem Studium der Politikwissenschaft an der USC Dornsife kombinierte. Er hat ein großes Interesse an der Kombination und Überschneidung dieser Bereiche, insbesondere wenn es um digitale Technologie geht – und auch daran, wie er das Gelernte nutzen kann, um einen Unterschied zu machen.

In einem Interview spricht Hinson über die Menschen und Erfahrungen, die ihn geprägt haben, über eine Abschlussarbeit, die ihm den prestigeträchtigen USC Discovery Scholarship Distinction and Prize einbrachte, und darüber, wohin ihn die Zukunft führen könnte.

Schon in jungen Jahren interessierte ich mich für das Geschichtenerzählen. Die mündliche Überlieferung war in meiner Familie in Missouri weit verbreitet. Ich erinnere mich an die Geschichten meiner Großeltern, die so fesselnd, humorvoll und fast performativ erzählten. Auch wenn ich eine Geschichte schon einmal gehört hatte, war es immer spannend zuzuhören, wie sie erzählt wurde.

Die Geschichten, die wir erzählen, sind wichtig. Ich bin zunächst als Hauptfach Politikwissenschaft an die USC gekommen und habe schnell das zweite Hauptfach in Annenberg hinzugefügt, weil Kommunikation ein so wesentliches Element in der Politik ist.

Ich habe untersucht, wie sich die Botschaft rechtsextremer Verschwörungstheorien in den letzten 60 Jahren verändert hat. Vor sechzig Jahren konnte der Durchschnittsmensch kein Verschwörungstheoretiker werden. Wichtige Gatekeeper in den Medien schränkten ein, was die breite Öffentlichkeit sah oder hörte. Heutzutage macht es das Internet viel einfacher, Ihre Botschaft zu verbreiten.

Es gibt jedoch noch einen weiteren wichtigen Unterschied. Wenn ein Politiker damals eine Verschwörungstheorie verbreitete, konnte er sich später davon distanzieren. Heute kann jeder sehen, was Alex Jones in seiner Sendung sagt, und Stunden später einen Politiker sehen, der dasselbe auf Twitter sagt. Es ist viel einfacher, die Zusammenhänge zu erkennen und den Politiker zur Rechenschaft zu ziehen.

Der erste Name, der mir in den Sinn kommt, ist die klinische Professorin für Kommunikation Alison Trope, Interimsdirektorin des Honors-Programms. Sie kümmert sich wirklich um die Schüler und war im vergangenen Jahr eine große Unterstützung. Wenn ich während meines Projekts verwirrt war oder den Fokus verlor, hat sie mir geholfen, den richtigen Weg zu finden.

Die außerordentliche Professorin für Kommunikation, Jennifer Petersen, ist meine Betreuerin für meine Abschlussarbeit. Sie ist mit allem, was in der wissenschaftlichen Literatur vor sich geht, so vertraut, dass sie viele wichtige Ideen in mein Projekt eingebracht hat.

Der klinische Professor für Kommunikation Christopher Smith war ein großartiger Mentor. Er unterstützt die Studierenden auf eine Art und Weise, die beruhigend anzusehen ist.

Schließlich traf ich Tal Woliner, eine Alumna und Chief Communications Officer der American Association for the Advancement of Science, bei einer Alumni-Veranstaltung der USC Annenberg. Sie gab ihre Kontaktinformationen bekannt und bat uns alle, uns zu kontaktieren. Sie meinte es wirklich ernst. Ich habe Kontakt aufgenommen und sie ist eine großartige Mentorin für mich geworden. Als ich ein Praktikum in Washington, D.C. absolvierte, gab sie mir praktische Ratschläge. Es zeigt die Stärke der Trojaner-Familie. Als Alumnus möchte ich dasselbe tun – das Wissen und die Unterstützung, die ich erhalten habe, weitergeben.

Das Praktikum fand im Rahmen des Leonard D. Schaeffer Fellows in Government Service-Programms statt. Es nimmt jedes Jahr 50 Studenten von fünf Universitäten auf, und USC ist eine davon.

Das Stipendium brachte mich mit dem Office of Personnel Management (OPM) zusammen. Ich war im Büro des Direktors, habe aber viel mit dem Kommunikationsteam zusammengearbeitet. OPM ist eine kleine Bundesbehörde und das Team besteht aus vielen Praktikanten. Ich hatte die Möglichkeit, an hochrangigen Regierungskommunikationsaufgaben teilzunehmen, was selten vorkommt.

Meine Ausbildung am USC Annenberg bereitete mich darauf vor, proaktiv und anpassungsfähig zu sein und verschiedene Aufgaben schnell zu bewältigen. Ich sah meine Arbeit in Pressemitteilungen und arbeitete zeitweise mit dem Redenschreiber zusammen, sodass ich hörte, wie meine Worte tatsächlich aus dem Mund des Regisseurs kamen. Es war eine unschätzbare Erfahrung.

Nach meinem ersten Studienjahr arbeitete ich an der ersten vollständig digitalen Kongresskampagne der Geschichte. Mit der Pandemie wollte die Kampagne weder die Gesundheit des Teams noch der Community gefährden. Es gab keine Möglichkeit, an Türen zu klopfen, Rathäuser zu veranstalten oder Wähler persönlich zu treffen, also war alles vollständig digital.

Einige Leute sagen, dass dies die Fähigkeit, Wähler zu erreichen, einschränkte, aber ich würde anders argumentieren. Die vollständig digitale Kampagne ermöglichte es uns, die Wähler dort zu erreichen, wo sie waren. Es führte auch zu einigen großartigen Ereignissen. Ich habe bei Veranstaltungen mitgeholfen, bei denen Bill Clinton und Pete Buttigieg virtuell gesprochen haben. Das wäre bei einer persönlichen Kampagne nicht passiert.

Als ich an die USC kam, wusste ich, dass ich auf dem Campus etwas bewirken wollte. Während der Pandemie hatte meine Familie zu kämpfen, so wie so viele andere Schüler und Familien auch zu kämpfen hatten. Ich erkannte, dass es jemanden brauchte, der sich für einkommensschwache Studierende einsetzt. Sie mögen ein Student sein, aber in erster Linie sind Sie ein Mensch. Und Sie müssen die grundlegendsten menschlichen Bedürfnisse erfüllen, wenn Sie akademisch erfolgreich sein wollen.

Ich bin stolz darauf, dabei zu helfen, eine Koalition von Menschen zu schaffen, die sich um einkommensschwache Studierende, Grundbedürfnisse, Probleme der ersten Generation und Erschwinglichkeit kümmern. Wir haben fast 26.000 US-Dollar gesehen, die von Studenten an ein Programm gespendet wurden, das bedürftigen Studenten kostenlose Essenszuschüsse in den Speisesälen ermöglicht.

Wir haben außerdem mehr als 20.000 US-Dollar für Geschäftskleidung für einkommensschwache Studenten der ersten Generation und erfahrene Studenten gesammelt. Wenn Sie keine Geschäftskleidung tragen, können Sie keine Vorstellungsgespräche führen, Sie können keine Praktika oder Jobs absolvieren und Sie können nicht in Clubs mitmachen. Für unsere Bekleidungsaktion erhielten wir Spenden von hochrangigen Verwaltungsbeamten wie USC-Präsidentin Carol L. Folt. Es war schön, Unterstützung von hochrangigen Leuten in der Verwaltung zu haben.

Im nächsten Herbst besuche ich einen Masterstudiengang am Oxford Internet Institute, der sich mit der Frage beschäftigt, wie sich digitale Technologien auf Gesellschaft und Politik auswirken. Ich werde untersuchen, wie Propaganda, Desinformation und Gewalt durch die Manipulation neuer Plattformen verbreitet werden.

In den letzten vier Jahren habe ich erkannt, dass ich ein missionarischer, leidenschaftlicher Mensch bin und etwas tun möchte, das Menschen hilft. Nach meinem Oxford-Studium hoffe ich, in der Politik oder Regierung zu arbeiten, entweder in DC oder vielleicht im Wahlkampf 2024.

Nachdem ich praktische Erfahrungen gesammelt habe, möchte ich Jura studieren und mich auf Technologiepolitik konzentrieren. Hoffentlich kann ich mich mit Technologieregulierung und Internet-Governance befassen. Es hat lange gedauert und es ist notwendig.