Gaping Gill: Drinnen, als die Yorkshire Dales-Höhle für die Öffentlichkeit geöffnet wurde

Menschen hatten die seltene Gelegenheit, in eine der größten unterirdischen Höhlenkammern Großbritanniens hinabzusteigen.

Gaping Gill verfügt über ein Tunnelnetz am Boden eines großen Kraters in den Mooren in der Nähe von Ingleborough im Yorkshire Dales National Park.

Der Hauptschacht ist etwa 111 m tief und entspricht damit der Höhe der St. Paul's Cathedral.

Der Abstieg in den Hauptschacht findet zweimal im Jahr statt, wenn Schlaglochvereine eine Winde über dem Hauptschachteingang aufstellen.

Gaping Gill ist eine der berühmtesten Höhlen in den Dales.

Die Hauptkammer ist 129 m lang, 31 m hoch und 25 m breit und verbindet sich mit einem der längsten und komplexesten Höhlensysteme Großbritanniens.

John Birbeck aus Settle versuchte 1842 den ersten Abstieg, als er von Landarbeitern an einem Seil herabgelassen wurde.

Nach Angaben des Yorkshire Dales National Park erreichte er jedoch nur einen Felsvorsprung in einer Tiefe von 190 Fuß (58 m).

Die Behörde sagte, der erste vollständige Abstieg zum Grund sei 1895 dem Franzosen Edouard Martel gelungen, der eine Strickleiter und eine Kerze benutzte und per Telefon Kontakt zur Oberfläche hielt.

Heutzutage kann die Öffentlichkeit zweimal im Jahr in die Hauptkammer gehen, wenn die Schlaglochclubs Bradford und Craven eine Winde aufstellen.

Der Bradford Pothole Club, der die einwöchige Veranstaltung veranstaltete, veranstaltet seit mehr als 60 Jahren ein Winch-Treffen vor Ort, das der Öffentlichkeit und Nicht-Höhlenforschern die Möglichkeit gibt, die Untergrundszene zu besuchen.

Auf der Website des Clubs hieß es, die Höhle sei mit Flutlicht beleuchtet, was „der Öffentlichkeit und den Höhlenforschern gleichermaßen einen Ausblick ermöglichte, den man normalerweise außerhalb von Windentreffen nicht sieht“.

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