Elina Svitolina erträgt die Schwere leicht

Die noch frischgebackene Mutter bereitet sich auf die Rückkehr zum Tennis vor, während der Krieg weiterhin ihr Heimatland verwüstet.

Veröffentlicht am 1. Juni 2023

„Solche Momente empfinde ich als eine Mischung verschiedener Gefühle, aber es sind schlechte Gefühle. Weißt du, sie sind Wut, sie sind Traurigkeit, einfach nur Schwere. Es ist wie diese Schwere, die ich täglich habe und die alle Ukrainer haben.“ "Elina Svitolina, noch eine relativ junge Mutter, spricht nach ihrem Zweitrundensieg bei Roland Garros darüber, wie sie sich fühlt, als sie die Nachricht vom Krieg Russlands gegen die Ukraine hört.

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Vielleicht sollte das Spiel im Rahmen der jährlichen Ehrungen zum Jahresende eine offizielle Auszeichnung als „Tennispaar des Jahres“ fördern. Derzeit liegen Svitolina und ihr Ehemann Gael Monfils mit großem Abstand an der Spitze.

Beide spielen dieses Jahr in Roland Garros. Monfils, der beliebte 36-Jährige, ist nach mehreren Kämpfen mit Verletzungen erneut auf dem Weg zum Ruhm. Am Dienstag begeisterte er seine französischen Landsleute mit einer heroischen Leistung und überstand ein brutales Fünf-Satz-Duell in der ersten Runde. Nachdem er fast vier Stunden unter Zwang auf dem Platz verbracht hatte, war er kaum noch in der Lage zu gehen und musste 24 Stunden später wegen einer Handgelenksverletzung aufgeben.

Monfils' Dramatik hielt Svitolina wach und fesselte sie bis Mitternacht vor dem Fernseher, obwohl sie am Mittwoch um 11 Uhr spielen sollte. Am Morgen war Monfils vor Ort auf dem Court Suzanne Lenglen, um seine Frau zu beobachten und zu unterstützen, die am Ende gewann. Später sagte sie, dass der Sieg von Monfils ihre Entschlossenheit bestärkt habe, ebenso wie seine Anwesenheit, als sie ihr eigenes Match gewann.

„Er war heute für mich da“, sagte Svitolina anschließend. „Er hat so große Anstrengungen unternommen, um mich zu unterstützen, besonders an einem harten Tag wie heute. Das hat mich wirklich motiviert, zu kämpfen und nicht aufzugeben und jeden Punkt auszunutzen, um zu versuchen, 100 Prozent zu geben.“

Svitolinas Anspielung auf einen „harten“ Tag bezog sich zweifellos auf die anhaltenden nächtlichen Angriffe auf Kiew, die Hauptstadt der Ukraine. Während das Paar derzeit häusliches Glück erlebt – ihre im letzten Oktober geborene Tochter Skai reist jetzt mit ihnen – prägt der stetige Trommelwirbel schrecklicher Nachrichten, während Russland seinen brutalen, unprovozierten Krieg gegen Svitolinas Heimat fortsetzt, sowohl ihre Gefühle als auch ihre Handlungen .

Svitolina hat die neue Mutterschaft mit ihrer Tätigkeit als Philanthropin für ihr vom Krieg zerrüttetes Heimatland in Einklang gebracht.

© Getty Images

Svitolina, eine 28-jährige gebürtige Odessa, war bei ihrem ersten Auftritt auf der Tour nie als freimütige oder kraftvolle Persönlichkeit bekannt. Tatsächlich war sie alles andere als das. Traumatische Erfahrungen wie der Krieg verändern jedoch den menschlichen Ton, und Svitolina ist heute ein ganz anderer Mensch als der fröhliche, nachgiebige Profi, den wir noch vor ein paar Jahren kannten. Sie engagiert sich jetzt auf andere Weise in der Welt. Sie ist zu einer prominenten Stimme geworden und erinnert die Welt an die Schrecken, die ihrem Volk täglich widerfahren.

Heutzutage schwingt diese Stimme noch mehr mit der Glaubwürdigkeit mit, die das Muttersein mit sich bringt, eine der ältesten Autoritätsquellen der Menschheit. Sie bestätigt ihr Wort auch durch ihre Taten. Vor ein paar Wochen spendete sie die gesamten 34.224 US-Dollar, die sie durch den Sieg in Straßburg verdiente, an eine Wohltätigkeitsorganisation, die ukrainische Kinder unterstützt.

„Wissen Sie, es gibt so viele Dinge, die wir tun und auf unterschiedliche Weise helfen können.“ Sie sagte. „Sie können ein paar Dollar spenden, die helfen und Leben retten könnten. Oder Sie können Ihre Zeit für etwas spenden, um Menschen zu helfen. Wissen Sie, wir übersehen den Kernpunkt von all dem und reden, reden, reden über nichts. Nun ja , hier, leere, völlig leere Worte. Hilft nicht.“

Diese abschließende Kritik schien sich gegen Spieler zu richten, darunter auch solche aus Russland und seinem Verbündeten Weißrussland, die nur die lauwarmen Antikriegsklischees verbreiteten und darauf achteten, keine Namen zu nennen. Außerdem produzieren Journalisten gerne Clickbait-Geschichten über Handschlag-Stupser, stellen aber nicht die wichtigen Fragen wie „Wer soll in diesem Krieg siegen?“

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Svitolina hat sich jedoch vor allem darauf konzentriert, materielle Hilfe für die Ukrainer zu leisten, insbesondere für Kinder und Frauen, die ihre Männer durch den Krieg verloren haben. Sie sagte: „Die Kinder verlieren, wissen Sie, ihre Eltern. Sie verlieren Teile ihres Körpers.“

Svitolinas Gefühle schwanken teilweise abhängig von Nachrichten aus ihrer Heimat. Ein Telegram-Kanal erzählt ihr täglich, wie viele Raketen auf Odessa abgefeuert wurden und wie viele ihr Ziel gefunden haben. In der Zwischenzeit kümmert sie sich um eine kleine Tochter und unterstützt ihren Mann. Dann geht sie irgendwann zum Training oder zu einem Tennismatch.

„Ich versuche einfach, an den Kampfgeist zu denken, den wir alle in der Ukraine haben, und daran, wie die Ukrainer für ihre Werte und ihre Freiheit kämpfen“, sagte sie. „Und ich, ich kämpfe hier an meiner eigenen Front. Ich kann nicht traurig sein. Ich kann mich nicht ablenken lassen, [dann] werde ich einfach verlieren.“

Svitolina erklärte, dass sie zu Beginn des Krieges in Monterrey, Mexiko, spielte. Es habe sie „sehr, sehr traurig“ gemacht. Als sie zu ihrem nächsten Spiel ging, musste sie mit den Tränen kämpfen und spürte zum ersten Mal die Schwere, die zu ihrem allgegenwärtigen, wenn auch unerwünschten Begleiter geworden ist. Dann, nachdem sie ihr Match verloren hatte, nahm sie sich zusammen und beschloss: „Jedes Mal, wenn ich den Platz betrete, werde ich 100 Prozent geben und alles geben.“

Es ist unwahrscheinlich, dass die Schwere so schnell verschwindet. Svitolina hat Glück, dass Monfils und Skai da sind, um ihr beim Tragen der Last zu helfen, und sie haben Glück, eine Familie zu haben, die um eine so starke Frau herum aufgebaut ist.