Der Rückgang der Mandelanbaufläche ist eine gute Nachricht für die Erzeuger, auch wenn die Anbaufläche wächst

Auf diesem Aktenfoto vom 23. Dezember rollt Nebel über die Wipfel junger Mandelbäume in einem Obstgarten entlang der Coffee Road im Nordwesten von Bakersfield.

Neue Daten, aus denen hervorgeht, dass die Anbaufläche in Kalifornien für Kerns viertstärkste Ernte im vergangenen Jahr geschrumpft ist, obwohl die Lageranbaufläche zugenommen hat, sind insgesamt positive Nachrichten für eine Branche, die unter einem Überangebot leidet.

Zahlen des National Agricultural Statistics Service des US-Landwirtschaftsministeriums vom letzten Monat deuten darauf hin, dass die gesamte Mandelanbaufläche im vergangenen Jahr um 1,2 % zurückgegangen ist und sich landesweit bei 1,63 Millionen Acres einpendelt.

Laut einer Momentaufnahme der bevorstehenden Ernte, die das in Sacramento ansässige Unternehmen Land IQ im April zur Verfügung gestellt hat, ist die Anbaufläche, definiert als die Gesamtfläche für Mandelplantagen, die vor 2021 bepflanzt wurde, um schätzungsweise 1,7 % auf 1,37 Acres in Kalifornien gewachsen.

„Diese Berichte zeigen ein schnelleres Tempo des Abbaus und ein langsameres Wachstum der Lageranbaufläche, was möglicherweise auf einen Trend hin zu geringeren Mandelanbauflächen in Kalifornien für eine Weile hindeutet“, sagte Richard Waycott, Präsident und CEO des Almond Board of California, in einer Pressemitteilung.

Der Rückgang im letzten Jahr, der nach Angaben des Vorstands der erste seit mehr als 25 Jahren war, erfolgte zu einer Zeit knapper werdender Margen, die durch große Lagerüberträge und hohe Preise für Bewässerungswasser noch verschärft wurde.

Allerdings könnte sich die Lage verbessern: Waycott stellte fest, dass die Lieferungen in den letzten Monaten ein Rekordniveau erreicht haben, da die logistischen Probleme seit der Pandemie „gelöst“ werden.

Auch die Preise hätten sich etwas verbessert, sagte David Magaña, Senior Analyst und Vizepräsident von RaboResearch Food & Agribusiness. Er stellte fest, dass Neuanpflanzungen in den letzten Jahren zurückgegangen seien.

Magaña sagte, dass eine „besonders herausfordernde Bestäubungssaison“ den durchschnittlichen Ertrag wahrscheinlich auf den niedrigsten Stand seit fast zwei Jahrzehnten senken werde, was einige in der Branche wahrscheinlich erfreuen dürfte. Dies könnte das Angebot in einer Zeit erhöhter Nachfrage verringern und möglicherweise die Preise weiter in die Höhe treiben.

Land IQ, das seine Schätzungen auf Beweise wie Bodenuntersuchungen und Fernerkundung stützt, lieferte einige für Kern spezifische Daten. Es hieß, die Lageranbaufläche belaufe sich auf 189.529 Acres, nachdem Anfang des Jahres 15.491 Acres im gesamten Landkreis entfernt worden seien.

Der Bericht des Unternehmens geht davon aus, dass bis Ende August rund 77.700 Hektar Mandelplantagen abgeholzt werden, das sind etwa 29 % mehr als bis zum 31. August letzten Jahres.

RaboResearch äußerte sich letzten Monat in einer Mitteilung optimistisch.

„Es wird erwartet, dass sich die Exporte von Baumnüssen weiter verbessern, während die Preise für einige Nüsse den dringend benötigten Anstieg erfahren“, erklärte das Unternehmen. „Vor diesem Hintergrund wird die Einführung von Innovationen zur Steigerung der Produktionseffizienz von entscheidender Bedeutung sein, um auf dem Baumnuss- und Frischobstmarkt wettbewerbsfähig zu bleiben.“

Es wurde festgestellt, dass die Mandelexporte für die Marketingsaison 2022-23 bis März im Jahresvergleich um etwa 12 Prozent gestiegen sind.

Sie prognostizierte, dass die Größe der Ernte 2023 die Preise in den kommenden Monaten beeinflussen wird, und sagte: „Die Mandelerträge werden wahrscheinlich geringer ausfallen, da während der Blüte-/Bestäubungssaison kaltes und nasses Wetter vorherrschte.“

Eine Bundesschätzung zur Größe der Mandelernte im nächsten Jahr wird voraussichtlich nächsten Monat veröffentlicht.

Der kalifornische Wirtschaftsredakteur John Cox ist telefonisch unter 661-395-7404 erreichbar.

Vielleicht ist es endlich an der Zeit, der bescheidenen Mandelschale den gebührenden Respekt zu erweisen.

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