Ethylenoxid: Neue interaktive Karte zeigt von Krebs betroffene Gemeinden

Entdecken Sie die interaktive Karte.Eine spanische Version der Karte ist verfügbarHier.

Diese Woche veröffentlichte die Union of Concerned Scientists (UCS) einen Bericht, in dem 104 Einrichtungen in den Vereinigten Staaten und Puerto Rico bewertet werden, die Ethylenoxid, ein giftiges, farbloses Gas, ausstoßen.

Ethylenoxid wird zum Sterilisieren von medizinischen Geräten und einigen getrockneten Lebensmitteln verwendet und ist auch ein Nebenprodukt bei der Herstellung anderer Chemikalien. Es ist ein starkes Karzinogen; Das Einatmen von Ethylenoxid über einen längeren Zeitraum ist mit einem erhöhten Krebsrisiko verbunden. Kinder sind durch das Einatmen von Ethylenoxid besonders gefährdet.

Obwohl die US-amerikanische Umweltschutzbehörde EPA seit 2016 weiß, dass Ethylenoxid krebserregend ist, berücksichtigt die Behörde diese Krebsrisiken derzeit nicht in den Vorschriften für Einrichtungen, die Ethylenoxid verwenden. Die UCS-Analyse zeigt den ungleichen Tribut dieser schlechten Regelung: Mehr als 14 Millionen Menschen in den USA leben im Umkreis von acht Kilometern um diese Einrichtungen, und es handelt sich dabei überproportional um farbige, einkommensschwache und nicht englischsprachige Gemeinschaften.

Nach Jahren der Interessenvertretung an der Basis und Kämpfen vor Gericht plant die EPA endlich, die Vorschriften für Anlagen, die Ethylenoxid ausstoßen, zu aktualisieren. Während wir uns darauf vorbereiten, die EPA aufzufordern, strenge Emissionskontrollen für diese Einrichtungen einzuführen, bietet dieses Tool eine Ressource, um herauszufinden, ob sich eine dieser Einrichtungen in Ihrer Gemeinde oder der eines geliebten Menschen befindet, und Informationen darüber, wer möglicherweise am stärksten betroffen ist.

Im Folgenden erfahren Sie mehr darüber, wie Sie dieses Tool verwenden und wie Sie Maßnahmen ergreifen können, um Ihre Gemeinde vor giftigen Ethylenoxid-Emissionen zu schützen.

Die UCS-Analyse untersucht zwei Arten von Anlagen, die Ethylenoxid ausstoßen: kommerzielle Sterilisatoren – Anlagen, die Ethylenoxid zum Sterilisieren von medizinischen Geräten und Lebensmitteln wie Gewürzen und getrocknetem Gemüse verwenden – und Anlagen zur Herstellung verschiedener organischer Chemikalien (MON).

Das Mapping-Tool ist einfach zu bedienen. Jeder der blauen und schwarzen Punkte entspricht einem Anlagentyp, der in der Legende unten links auf der Karte beschrieben ist. Die blauen Kreise sind kommerzielle Sterilisatoren mit Ethylenoxid-Emissionen, die laut EPA zu einem erhöhten Krebsrisiko über „akzeptable Werte“ beitragen.

Sie können auf jeden Punkt klicken, um den Namen, die Art und die Straße der Einrichtung sowie die geschätzte Anzahl von Personen, Schulen und Kindertagesstätten im Umkreis von acht Kilometern um die Einrichtung anzuzeigen. Wir geben auch den geschätzten Prozentsatz der Bevölkerung im Umkreis von fünf Meilen an, der sich als farbige Menschen, Menschen mit niedrigem Einkommen und Menschen mit begrenzten Englischkenntnissen identifiziert. Schließlich liefern wir für die meisten Einrichtungen eine Schätzung des durch Ethylenoxid verursachten Krebsrisikos durch Luftgifte für die Zählbezirke, in denen sich die jeweilige Einrichtung befindet. Die Schätzung des Krebsrisikos durch Luftgifte wurde von der EPA entwickelt, um das Krebsrisiko durch Emissionen von fast 140 giftigen Luftschadstoffen in den USA zu verstehen.

Sie können auch nach bestimmten Adressen oder Orten suchen, indem Sie auf die Suchleiste in der oberen linken Ecke der Karte klicken (erweitern Sie die Karte, wenn Sie sie nicht sehen). Wenn Sie hineinzoomen, sehen Sie, dass jede Einrichtung von drei Kreisen umgeben ist, um die Entfernung von der Einrichtung anzuzeigen – roter Kreis (eine Meile), orangefarbener Kreis (drei Meilen) und gelber Kreis (fünf Meilen). Ein Aufenthalt im Umkreis von fünf Meilen bedeutet nicht zwangsläufig, dass Sie unsichere Mengen an Ethylenoxid einatmen, aber im Allgemeinen gilt: Je näher Sie einer Einrichtung sind, desto höher ist Ihr Risiko.

Die UCS-Analyse identifiziert erstmals auch Sterilisator-Hotspots. Dies sind Bereiche, in denen zwei oder mehr kommerzielle Sterilisatoren weniger als 10 Meilen voneinander entfernt sind. Menschen, die in Sterilisations-Hotspots leben, arbeiten oder zur Schule gehen, können mehreren Quellen von Ethylenoxid ausgesetzt sein.

UCS identifizierte 12 Gebiete in den USA mit Sterilisations-Hotspots: Atlanta, Baltimore, Dallas-Fort Worth, Denver, El Paso, Los Angeles, Minneapolis-St. Paul, Phoenix, Richmond (Va.), San Jose (Kalifornien), Temecula (Kalifornien) und Virginia Beach.

Es ist wichtig zu beachten, dass die 104 in der Analyse erfassten Anlagen nicht die einzigen Ethylenoxidquellen in den USA sind. Neben kommerziellen Sterilisatoren und MON-Einrichtungen gibt es mindestens fünf weitere Arten von Einrichtungen, die diese giftige Chemikalie ausstoßen. Daher gibt es wahrscheinlich weitere Ethylenoxid-Hotspots, die auf dieser Karte nicht identifiziert sind.

Es wird erwartet, dass die EPA in den kommenden Monaten Regelentwürfe für Anlagen veröffentlichen wird, die Ethylenoxid ausstoßen, und die Behörde muss von den Menschen hören, die am stärksten betroffen sind.Erfahren Sie mehr darüber, wie Sie sich beteiligen können, melden Sie sich für Updates an, damit Sie wissen, wann die EPA den Kommentarzeitraum eröffnet, und machen Sie sich bereit, einen Kommentar zu schreibenan die EPA, die strenge Emissionskontrollen für kommerzielle Sterilisatoren fordert, und anerfordern eine Überwachung der Zaunlinien und stellen proaktiv mehrsprachige Informationen über das Risiko von Ethylenoxid für die Gemeinden rund um diese Anlagen bereit.

Sie können die Nachricht auch an Ihre Nachbarn, Freunde und Familie sowie gewählte Amtsträger weitergeben, indem Sie die Karte teilen und auf Ihren bevorzugten sozialen Kanälen berichten.

Jeder verdient saubere Luft und Umweltstandards, die seine Gesundheit und Sicherheit schützen. Die EPA muss auf die Gemeinden hören, die Ethylenoxid ausgesetzt sind – und auf ihre eigene Wissenschaft, die die Gefahren aufzeigt. Das Problem ist klar, die Gefahr ist real und die Agentur muss jetzt handeln.

Veröffentlicht in:Wissenschaft und Demokratie

Stichworte:Ethylenoxid

Über den Autor

Darya Minovi ist leitende Analystin am Center for Science and Democracy. In ihrer Rolle erforscht sie die Auswirkungen schwacher Umwelt- und Gesundheitsschutzmaßnahmen auf Gemeinden, um Umweltgerechtigkeit und wissenschaftsbasierte Politikgestaltung zu unterstützen.

Jacob Carter Forschungsdirektor

Darya Minovi, leitende Analystin

Kristie Ellickson Kendall Fellow